Wadi Shab si trova lungo la costa orientale dell’Oman, a circa due ore da Muscat. Raggiungerlo in auto è semplice e non è necessario un 4×4: da Muscat si procede verso sud lungo la Highway 17.

Una volta arrivati potete lasciare l’auto nel parcheggio vicino all’ingresso. Prima ancora di iniziare il sentiero bisogna prendere una piccola barca che attraversa il corso d’acqua e porta all’inizio del trekking.

Non serve essere escursionisti esperti, ma è importante fare attenzione a dove si mettono i piedi. Il nostro consiglio è di utilizzare scarpe da trekking o comunque scarpe adatte al percorso, evitando calzature poco stabili. Se dovete ancora scegliere le calzature, potete vedere anche le scarpe da trekking che consigliamo per Wadi Shab.

Per raggiungere le prime piscine naturali considerate circa 45 minuti–1 ora di cammino, in base al passo e alle soste. Da qui l’esperienza diventa più acquatica: per proseguire verso le piscine finali bisogna continuare a nuoto.

Noi non abbiamo raggiunto le piscine finali. Proprio per questo preferiamo raccontare Wadi Shab per quello che abbiamo vissuto direttamente, senza trasformare la visita in una gara ad arrivare fino in fondo.

Wadi Bani Khalid è un’esperienza completamente diversa. Noi lo abbiamo visitato dopo aver trascorso la notte nel campo tendato di Wahiba Sands, approfittando della vicinanza lungo il nostro itinerario.

La differenza rispetto a Wadi Shab si percepisce subito. Dopo aver lasciato l’auto nel parcheggio principale, l’accesso alle prime aree è molto più semplice e durante la nostra visita erano presenti passerelle in cemento che facilitavano il passaggio tra le zone balneabili.

Ci sono diverse piscine naturali balneabili e, se volete continuare, potete spingervi oltre la zona più frequentata. Noi siamo arrivati fino alle grotte di Muqal, proseguendo tra le rocce.

Una volta arrivati alle grotte siamo entrati insieme a un ragazzo del posto. È un ambiente stretto e chiuso: non lo consiglieremmo a chi soffre di claustrofobia. Noi, una volta lì, non abbiamo resistito alla curiosità di entrare.

Se avete abbastanza tempo, per noi la risposta è semplice: visitateli entrambi. Sono due esperienze complementari e permettono di capire quanto possano essere diversi i wadi dell’Oman.

Nel nostro itinerario Wadi Shab si inserisce bene lungo la costa tra Muscat e Sur, mentre Wadi Bani Khalid è perfetto dopo una notte nel deserto di Wahiba Sands.